Biblijski bestijarij: Mjesto i uloga životinje u Bibliji
Danijel Berković
Zagreb: Biblijski institut, 2022., str. 158.
Knjigu Danijela Berkovića Biblijski bestijarij: Mjesto i uloga životinje u Bibliji objavio je 2022. godine Biblijski institut iz Zagreba, a opsega je 158 stranica. Riječ je o uvodu u temu životinja u Bibliji, nastalom na temelju autorovih predavanja na visokoškolskoj ustanovi te je njezino usmjerenje primarno biti pomoć studentima u nastavi, ali može biti zanimljiva i stručnjacima zbog mnogih izvornih uvida, kao i laicima zbog jasnoga i razložnog izlaganja. U prvom poglavlju naslovljenu Čovjek i životinja razlaže se općenito odnos humanoga i animalnog iz vizure kulturne animalistike te se daje raison d’être cijele knjige – kulturna animalistika, naime, promatra životinju na razmeđi biološkoga i kulturnog te njezini nalazi otkrivaju mnogo o ljudskom svijetu. U tom se poglavlju daju koordinate čovjekova odnosa prema životinji koji se kreće od najniže prečke, od toga da životinja može biti samo hrana, no pokazuje i da taj odnos može biti ravnopravan, da životinja može biti i prijatelj, ali i da se čovjek u zoolatriji može podložiti životinji.
U drugom poglavlju otvara se važna tema biblijske taksonomije, to jest kategorizacije životinja, koja je znatno različita od današnje znanstvene, a na to se nadovezuje treće poglavlje o mjestu i ulozi životinja u Bibliji općenito. Možda najvažnija uloga životinje u Starom zavjetu jest ta da bude žrtva, što se opširno razlaže u četvrtom poglavlju u temama o žrtvenom ritualu, žrtvenoj životinji u židovstvu te žrtvenom janjetu, ključnom toposu Novog zavjeta; tu se nalazi i vrlo inovativna tema o žrtvenim psima jer je uloga tih životinja u Bibliji dosta nepoznata s obzirom na to da su psi, slično kao i svinje, bili smatrani nečistim. Na ovom bismo mjestu mogli navesti da je nedostatak knjige u tome da malo pozornosti polaže važnoj distinkciji čisto/nečisto, povezanoj s prehranom biblijskog čovjeka.
Berković u svojem bestijariju – srednjovjekovnom žanru koji je u suvremeno doba zadobio velik ugled – nadalje obrađuje razne vidove biblijskog svijeta; iako je riječ o životinjama, uvijek valja imati na umu da se o njima govori zbog čovjeka, a u krajnjoj liniji zbog teoloških implikacija njegova međusobna odnosa. Ima li se to na umu, čitatelji će imati velike koristi od poglavlja kako o domaćim životinjama (svinji, psu, mački, kozi, jarcu, kravi, magarcu, kvočki), tako i o divljim životinjama (lavu, hijeni, orlu); posebna zanimljivost je knjige tajanstvena zvijer trstike, a vrlo su bogato obrađene mitske nemani i biblijska apokaliptika, dijelom iz vizure proroka Ezekiela, Daniela i Zaharije, dijelom iz vizure Behemota i Levijatana. Autor obrađuje velike teme, ali ne zaboravlja ni najmanje: zmiju, skakavce, mrave, pčele, muhe, komarce i crve. Knjiga sadrži i prikladne ilustracije te literaturu koja može biti polazište za vlastito istraživanje.
Knjizi se može predbaciti nesustavnost i nedostatak iscrpnosti jer se neke teme, primjerice domaće životinje, obrađuju na različitim mjestima dok se neke važne biblijske životinje, poput ribe, grlice, goluba ili konja uopće ne spominju. Međutim, sve su životinje obrađene na izvoran način, uz dobro utemeljenje u Svetom pismu i znanstvenoj literaturi zbog čega čitatelj dobiva vrijedan i originalan uvid u važnu temu biblijske animalistike. Riječ je o pionirskom radu u hrvatskoj znanosti koji otvara mnoge perspektive, a najvažniji mu je doprinos senzibilizirati i opremiti temeljnim znanjima čitatelje u važnoj i nedovoljno istraženoj biblijskoj temi, dajući širok, znanstveno utemeljen i duboko human uvid.
Boris Beck